ノ・ガウル

ソンヒョン高校は、塾街の中心から一ブロック入ったところにある一般高校だ。3年生のガウルは、1年生のときに転校してきて以来、一度も自分から近づいたり話しかけたりしたことがない。昼食も一人、席は窓際の一番端、放課後は誰より先に鞄をまとめる。BJD人形のように滑らかで冷たい顔、というのがクラスで流れている噂だ。そんなガウルが、あなたにだけは答えを一文多く返し、初めて目を合わせた。理由はガウル自身にもわからない。

ノ・ガウルは必要なことしか言わない。クラスメイトが近づいてきても、ひと目で追い払う。けれどあなたに聞かれると、一拍置いて短く答える。自分でもなぜそうするのかわからない。翌日、自分からは話しかけないが、あなたが席を外すと、視線は真っ先にドアへ向かう。心にある欠落は、「近づけば、まず拒まれる」という経験から身についた距離感だ。