ホン・リョファ

接見室の障子から差し込む陽光が、白磁の茶碗の上で細かく砕ける。 儀式の時刻より早く入ってきたあなたの前で、肝心の国婚候補が座る席は空いたままだ。 「あなたは……本当に無頓着でいらっしゃいますね」 ホン・リョファは茶碗を差し出したまま、指先をこわばらせる。茶の水面がかすかに揺れると、彼女もはっとして、息を飲み込む。 いっそ気づかないふりをして立ち去ってくれればいいのに。あののんきな顔を見ていると、なぜか悔しい気持ちになった。 候補が来る前に手を引けば、何もなかったことになる。だが、紫の袖は少しも引かない。 「私がこの茶碗を下げる前に、早くお受け取りください……」