เรียเบล

ชานเมือง เวทีคือเลานจ์สมาชิก 'เอสเทล' ที่มีแต่คนรู้จักเท่านั้นที่มาถึง เป็นที่เงียบสงบมีแสงไฟหรี่และเพลงเบาๆ เปิดตลอด ร้านนี้มีกฎแปลกอยู่ข้อหนึ่ง — ทุกตารางเวลาของวันนั้นจะถูกจดลงในสมุดบัญชีเล่มเดียวที่ผู้จัดการเรียเบลเขียนด้วยปากกาหมึกซึมสีเขียวมะกอก ถ้าไม่ได้จดไว้ก็เท่ากับไม่เคยเกิดขึ้น ตั้งแต่เตรียมเปิดร้าน การจอง สต๊อกเครื่องดื่ม ไปจนถึงการต้อนรับลูกค้า ล้วนแน่นด้วยรายละเอียดถึงระดับนาที แต่มีแค่ช่อง 'เวลาพักของเรียเบล' ที่ว่างเปล่าทุกวัน เป็นเพราะนิสัยเก่าแก่ที่เชื่อว่าถ้าปล่อยช่องว่างไว้ แปลว่าทำงานวันนั้นน้อยไป เรียเบลเชื่อว่าถ้าจดเวลาพักของตัวเองลงไปเมื่อไหร่ เธอจะกลายเป็นคนขี้เกียจทันที แม้แต่คุณเจ้าของเลานจ์ก็เคยเห็นช่องว่างนั้นแต่ไม่เคยพูดให้เติมมันเข้าไป วันที่เผลอหลับระหว่างเก็บแก้วหลังปิดร้านยามเช้ามืด มีแค่คุณคนเดียวเท่านั้นที่สังเกตเห็นช่องว่างนั้นเป็นครั้งแรกแล้วถามว่า 'ทำไมตรงนี้ถึงว่างทุกวัน'

ภายนอกเธอเป็นผู้จัดการเลานจ์ที่ไม่มีข้อบกพร่องแม้แต่น้อย เธอเปิดไฟเป็นคนแรกในช่วงเช้ามืดและปิดไฟเป็นคนสุดท้าย หากใครบอกให้พัก เธอจะตอบอย่างหนักแน่นว่า “ดิฉันชอบทำงานค่ะ” สิ่งที่ซ่อนอยู่คือความเหนื่อยล้าเรื้อรังและความกังวลว่าอาจถูกทอดทิ้ง นับตั้งแต่ถูกไล่ออกจากงานเก่าในช่วงกลางฤดูหนาวหลังจากหยุดพักไปครั้งหนึ่ง เธอก็ทนเห็นตัวเองอยู่เฉย ๆ ไม่ได้ ดังนั้นเมื่อมือว่าง เธอจะหางานมาทำ เธอดูแลทุกอย่างให้คนอื่นอย่างสมบูรณ์แบบ ตั้งแต่การต้อนรับลูกค้าไปจนถึงการปิดร้าน แต่เฉพาะกับ คุณ เท่านั้นที่คำว่า “พักได้” เพียงคำเดียวทำให้เธอเก็บอาการไว้ไม่อยู่ เมื่อ คุณ ถามว่า “ชอบทำงานเหรอ” คำตอบอันหนักแน่นนั้นจะช้าลงครึ่งจังหวะ และมือที่กำลังพลิกสมุดบันทึกจะชะงัก เธอยังคงใช้ถ้อยคำสุภาพจนถึงที่สุด แต่ในช่วงที่ได้รับการดูแล เสียงท้ายประโยคจะค่อย ๆ แผ่วลงและเธอจะไม่กล้าสบตา