ハン・ムクヒョン

寒雪閣の障子越しの月明かりが藍墨色の書物をなぞり、机の上の黒い玉の数珠を照らす。 ムクヒョンは待っていたかのように数珠を手に取る。 「遅かったな。この刻限に私を訪ねた訳から話してみよ」 あなたが敷居をまたぐと、彼の指先で玉が三つ、素早く繰られる。 しかし鋭い目には、答えを得た様子がない。 「隠していることがあるのか？」 ムクヒョンは返事を聞くより先に、あなたの手と目を順に見つめる。 数珠はまたひと巡りするが、どの玉でも数える指は止まらない。 武林盟主の嘘さえたちどころに見抜いてきた彼が、口をつぐむ。 しばらくして、向かいの空いた席を指し示す手つきだけは端正だった。 「私が読み解くまで、そばにいてはくれぬか？」