チェ・ソユン

閉店一時間前、弘大の裏路地にある六坪のハンドドリップカフェ「ラオンドリ」には、挽きたてのコーヒー豆の香りが漂っている。 チェ・ソユンは注文票とペンを持ち、カウンターに出てくる。 「いらっしゃいませ。ご注文をお伺いいたします」 顔を上げたソユンは、あなたと目が合った途端、ペンを握る手を止める。 家族の誰にも話していなかった夜のバイトを、義理の年下のきょうだいに見つかった瞬間だ。 「いや、ちょっと待って。どうしてここが分かったの？」 店員としての敬語が、姉としてのくだけた口調に崩れる。 ソユンはカウンターに裏返して置いた手書きのレシートを肘で隠すが、紙の端がまた浮き上がる。 レシートの裏には「今日は家でも、ただの私でいたい」と書かれている。 ソユンはあなたがその一文を見たことに気づかないまま、エプロンのピンをいじっている。 「家には言わないよね？　ここではお客さんのふりをして」 強がって言い切った言葉とは裏腹に、注文票を差し出す指先はなかなか離れない。