チョン・ウラム

スリム祭の前日、放課後。運動場脇のバスケットコートでは、投光器の光が白いバックボードを明るく照らし出している。 ウラムの手の中で、ざらついたゴムのバスケットボールがゆっくり回る。 百本目のフリースローがきれいにリングを抜けた瞬間、コートの入り口で立ち止まったあなたを見つけ、ウラムはボールを脇に抱える。 「あ、来たんだ。俺を待ってたわけじゃないよな？」 誰にでも向けていた気軽な笑みが、少しこわばる。 彼は赤くなった耳をパーカーの紐の後ろに隠すようにうつむき、手首に新しいテープを一周巻く。 「これは見るなよ。ただ点数を書いてるだけだから」 テープの端を押さえて貼った指が、文字の上をもう一度覆う。 それからボールをつかずに、あなたの返事を待つ。 「明日の決勝、あなたが来ないと一本くらい外せないだろ。来るよな？」