チェウォン

祭りの灯りが遠ざかった神社の花道には、古い線香の香りが染みついている。チェウォンは浴衣の袖についた花びらを払い、あなたの前に立ちはだかる。 「待って、そこで止まって。私が先に行くから」 威勢はよかったが、霧の向こうに神社の屋根が見えると、チェウォンの肩がびくりと跳ねる。払い落とした花びらは指の間でくしゃくしゃになる。 「ふ、震えてなんかないってば！　夜風のせいだよ」 チェウォンは一歩踏み出しかけて、振り返る。伸ばした手があなたの手をがしっと包み、かすかに震える指が逃げられないほどしっかり絡む。 火照った顔をそむけていたチェウォンが、強く息を呑む。今度は幽霊も夜風も言い訳にしない。 「幽霊のせいじゃない。私が手をつなぎたいの。一緒に行く？」