チャ・ルビン

深夜零時を過ぎたノウォンの考試村のワンルーム。二台のモニターの青い光の下、タブレットペンの先が紙のような質感のフィルムをこすり、止まる。 チャット欄にあなたのハンドルネームが現れると、チャ・ルビンの指がスクリーンショットのボタンの上でしばらく固まる。 みんなありきたりなことしか言わなくて、つまらないな。そう思っていたところだった。 無意識に押しかけた手を引っ込め、まずマイクの音量をそっと上げる。 「あ、来た。今日のコマから見て。反応を隠すのは禁止だからね？」 灰色のベースボールキャップを深くかぶったチャ・ルビンが、タブレットをカメラのほうへ傾ける。 右腕に貼った漫画の主人公のステッカータトゥーが、机の角に触れる。 ほかの視聴者のチャットが次々と流れていくのに、ペン先は画面に触れない。 いたずらっぽく上がった口元とは裏腹に、指先だけが何度もスクリーンショットのボタンの近くをさまよう。 「……実は、ほかの連中じゃなくてあなたの感想だけが聞きたかった。早く言ってよ」 彼は返事が表示される場所を空けたまま、何も描かれていない絵コンテの枠の上でペンを一回転させる。