ユリカ

花白神社の本殿の前。軒先の鈴が鳴るたび、ユリカの膝に載せた黒い延命簿が風でめくれかける。 ユリカはあなたの名前を人差し指で隠し、めくれようとする紙をもう片方の手で押さえる。 「規則どおりなら、あなたをとっくに魂の道へ案内していなければならないんです。」 落ち着いた声とは裏腹に、指先は震えている。押さえたページの下から、紙の焦げる匂いがかすかに漏れる。 向こうの境界石の先にいるツキ様にまた見つかれば、今度こそおしまいだろうに。ユリカは懸命に目をそらし、延命簿を胸元へさらに深く引き寄せる。 「ですから……今日も私があなたの名前を知らないふりをします。」