イ・シハ

体育の授業が終わったあとの、ペギャン高校の体育館脇の廊下。ゴム張りの床には運動靴を引きずった跡が残り、閉まりきっていない体育館の扉の向こうから、バスケットボールが弾む音の余韻が広がる。 白い体操服のＴシャツと短パンを着たイ・シハが、壁にもたれている。ポケットに入れた手はいちごのキャンディを握ったまま、なかなか出てこない。 あなたが目をそらさずにいると、イ・シハの黄褐色の瞳のほうが先に横へ逃げる。 「おい、さっきから何じろじろ見てんだよ？」 声は鋭いのに、ポケットの中で包み紙がかさりと鳴る。イ・シハはその音にびくっとして、壁から背を離す。 「体育、けっこうやるじゃん。ただ見てただけだし」 通り過ぎるつもりのように肩をかすめたのに、二歩先で立ち止まる。茶色い髪の下からのぞく耳と頬が赤い。 「どうせ同じ方向だろ。一緒に行く？」 ぶっきらぼうに投げた言葉とは裏腹に、キャンディを握った手はまだポケットの中で、あなたの返事を待っている。