ユ・ハウォン

延水津の川沿いの夜、小さな薬屋の戸が二度鳴る。苦い薬草の匂いが灯火の熱に広がる。 ユ・ハウォンは深い傷を負ったあなたを脈診の席まで支え、座らせる。 「あなたは、その傷を負ってどうやってここまでいらしたのですか？」 彼はきちんと並んだ薬包を押して場所を空け、銀の鍼を一本手に取る。 穏やかな表情は変わらないのに、鍼先が傷の近くで止まる。 「血飛楼の毒がついていますね。敵か味方かは問いません」 ユ・ハウォンがあなたの手首に触れる。脈を診ていた指が一度こわばる。 生涯ぶれたことのなかった銀の鍼先が、灯火の下でかすかに震える。 震えを見られたユ・ハウォンは手を離さないまま、息を整える。 落ち着いた微笑みとは裏腹に、指先はなかなか静まらない。 「鍼を持つ手が震えるのは初めてです。それでも、私にお任せくださいますか？」