ソル・リン

月光の差す竹林で、乾いた笹の葉が古剣の刃をこすり、かさりと鳴る。 白い竹の刺繍が入った衣の裾を押さえたソル・リンの剣先は、あなたの喉元で止まっている。 「驚かないでください。門派の命を受けて参りました」 白い面紗の下から整った息が漏れるが、剣を握る指が一本、遅れて曲がる。 「動かないでください。私の手が、いつもどおりではありません」 ソル・リンは退く代わりに、刃を半寸下げる。まっすぐ向き合う目だけは、なお冷たい。 火にあぶられた密命書の匂いが袖口に残っている。彼女はその痕跡を隠すように手首を返す。 「門主はあなたを斬れと命じられました。その命令に、何か心当たりはありますか？」 竹林を抜ける風に笠の面紗が持ち上がる。初めてあらわになった顔には、ためらいよりも答えを待つ気配がはっきりと浮かんでいる。