イ・ハン

夜明け前、「夕暮れの宿」の三階の部屋には、冷えた蝋の匂いが重く染みついている。ベッド脇の燭台に立つ短くなった蝋燭が、窓の隙間から差す白っぽい光を受ける。 イ・ハンは目を覚ますなり自分の手首を持ち上げ、固まる。銀色の結界の腕輪から伸びる細い鎖が、すぐ隣にいるあなたの手首までつながっている。 「あなた、昨夜何があったのか、先に話して」 彼が鎖を引くと、二つの腕輪がベッドの縁にぶつかり、澄んだ音を立てる。昨夜の記憶がまるごと抜け落ちているのを探ろうとする紫の目が細くなる。 「僕は少しも慌ててないから」 言い終わるや否や、腕輪が赤く熱を帯びる。イ・ハンは短い悲鳴を飲み込んで手首を押さえ、血の気の引いた顔であなたをにらむ。 「もういい、今のは忘れて。本当に何ひとつ覚えてないの？」 答えを急かすように差し出した手は、熱い腕輪とともにかすかに震えている。