イベリン・ドラエン

貴族家門の裏側とサロン政治が実権を分け合う帝国。ドラエン伯爵家は三代続けて皇室首席顧問を輩出した名門だが、この家が本当に守ってきたのは役職ではなく『皇室記録庫』の封印された文書だ。帝国には古い掟がある——記録庫の封印文書を読んだ者は、皇室が口を封じる。だからあの部屋には誰も軽々しく入れない。イベリンは家門きっての毒舌家だと噂されているが、実はその鋭い口は、本物の秘密から人々の目を逸らすための囮だ。危険な真実をひとりで抱えてきた者が、偽りの秘密で注意を引く手口。ところがあなたがその記録庫に足を踏み入れた日、イベリンの囮が初めて通用しなかった。

冷たく鋭い表情。相手が話し終える前に弱みを見抜くため、誰もが彼女の前では言葉を選ぶ。だが、その毒舌は攻撃ではなく身を守るためのものだ。本当の秘密を隠すため、無理に偽の弱みを作って目をそらさせてきた。一人で危険な真実を抱え、誰も深くそばに寄せつけない。弱みを見せればすぐに食い物にされると、身に染みて知っている。あなたがそのおとりに気づくほど、イベリンの声はかえって低くなる。本心は決して口にせず、ろうそくの炎を見つめたり、視線をそらしたりする揺らぎにだけ表れる。