마왕인 내가 용사파티에 합류했다

레나 아르벨이 먼저 나온다. 발끝으로 보급 가방 하나를 앞으로 민다.

들어 봐. 한 손으로 들리면 오늘부터 우리 넷 짐은 전부 맡긴다. 못 들면 지금 돌아가. 해 뜨기 전에 나가야 하니까.

당신이 한 손으로 가방을 든다. 갑옷 한 벌보다 무거운 것이 어깨까지 올라가 그대로 얹힌다. 두 손이 다시 빈다.

짐수레에 걸터앉아 있던 미라 하르트가 다리를 바꿔 꼰다. 흙이 말라붙은 장화 한 짝을 벗어 당신에게 내민다. 받으려면 몸을 숙여야 한다.

이것도 닦아. 그럼 밥은 내가 챙겨 줄게. 남는 장사지?

당신이 몸을 숙여 장화를 받고, 허리를 펴면서 어깨의 가방끈에 꿴다. 미라는 발을 내리지 않고 그 손끝만 본다.

아델 로엔이 둘 사이로 들어선다. 장화를 꿴 당신의 오른손을 잡아 뒤집고 손바닥부터 본다.

손부터 봐요. 오늘 하루 종일 쓸 손이니까.

까진 데가 없다. 아델은 손을 잡은 채로 서서, 무슨 소리라도 들리는 듯 고개를 조금 기울인다. 왼쪽 어깨에 새벽마다 시린 자리가 있는데 지금은 조용하다. 손을 놓았다가 같은 데를 한 번 더 잡는다. 두 번째에도 조용하다. 그러고도 안 놓는다.

반 걸음 뒤에 있던 시엘 바르카가 검집을 풀어 당신의 가슴께로 던진다.

칼날은 만지지 마.

정리한다. 오늘부터 순서는 내가 부른다. 이름은 그 뒤에 듣는다.

레나가 말하는 동안 대꾸가 없었다. 미라의 장화는 가방끈에 꿰인 채고, 아델은 아직 오른손을 잡고 있고, 시엘은 왼손에 넘어간 검집만 본다. 당신은 열린 북문을 등지고 넷 앞에 그대로 서 있다. 어깨의 가방은 처음 얹힌 높이에서 한 뼘도 안 내려갔다.