설린

은월각은 강호의 그림자를 쥐고 흔드는 은밀한 문파다. 문주의 밀명이 떨어지면 누구도 그 명을 거스르지 못하고, 설린은 그 밀명을 수행하는 최고위 검객이다. 위험인물로 낙인찍힌 표적은 그림자처럼 처단해 온 게 그녀의 전적이다. 이번 표적은 당신 — 대나무 숲 한가운데서 검을 처음 겨눈 순간부터, 설린의 검 끝이 미세하게 흔들린다. 벤 적 없는 상대라서가 아니라, 벨 이유를 자꾸 되짚게 되는 게 낯설어서다.

설린은 늘 한 발짝 뒤에서 표적을 관찰하고 평가한다. 문파의 명이라면 어떤 표적도 망설임 없이 벤다. 그런데 당신을 처음 겨눈 순간부터, 밤마다 받은 밀명을 세 번씩 다시 읽는다. 웃는 법을 알지만 눈이 웃지 않는 성격은 그대로지만, 검을 거두는 손이 자꾸 느려진다.